Review: Les derniers eGPU Breakaway Pucks de Sonnet donnent à votre Mac Intel un coup de pouce graphique et une connectivité supplémentaire
En janvier, Sonnet a annoncé une version mise à jour de ses eGPU Breakaway Pucks, offrant de nouvelles options aux Mac basés sur Intel avec les processeurs graphiques Radeon RX 5500 XT et RX 5700. Ces stations d’accueil se connectent au Mac hôte via Thunderbolt 3 et fournissent des graphismes plus puissants que ceux inclus dans de nombreux Mac, ainsi que certaines capacités d’accueil telles que des ports USB supplémentaires et la connectivité du moniteur.
Je teste deux versions du Breakaway Puck depuis quelques semaines maintenant et j’ai constaté qu’elles offrent des performances graphiques nettement meilleures, surtout si vous utilisez une machine plus ancienne comme le MacBook Pro 15″ 2016 que j’utilise comme un héberger la carte graphique Radeon Pro 450.
Les deux modèles de l’eGPU Breakaway Puck ont le même design, avec un boîtier en métal avec des perforations sur le dessus, l’avant et les côtés pour aider à ventiler le dock, qui peut devenir chaud lors d’une utilisation intensive. Un grand ventilateur est conçu pour dissiper la chaleur par le haut de la station d’accueil, et il s’allume et s’éteint au besoin.
Ces stations d’accueil mesurent environ 6 « x 5 » et mesurent environ 2 « de haut, elles sont donc un peu plus grandes que certaines stations d’accueil Thunderbolt 3 standard comme mon CalDigit TS3 Plus préféré, mais la station d’accueil Sonnet a certainement des capacités eGPU et des ventilateurs plus grands sont nécessaires pour tailles plus grandes. C’est toujours un design très compact qui s’intègre parfaitement sur un bureau.
L’aspect général du métal ferreux est très discret et l’image de marque de l’entreprise et des noms de produits est assez minime. L’élément de conception le plus unique est la lumière bleue ondulée sur le dessus de la station d’accueil, qui lui donne une petite touche pour vous faire savoir qu’elle est sous tension et connectée à votre ordinateur.
La version Radeon RX 5500 XT est livrée avec 4 Go de mémoire GDDR6, tandis que le modèle Radeon RX 5700 est livré avec 8 Go.
Pour évaluer quantitativement les performances de l’eGPU, j’ai exécuté plusieurs tests de performance à l’aide de la carte graphique intégrée de la machine et des Breakaway Pucks, et comme prévu, j’ai trouvé une amélioration significative lors de l’utilisation de l’eGPU.
Lors de mon premier test, j’ai utilisé Compute Benchmark de Geekbench 5 avec la carte graphique discrète intégrée sur mon MacBook Pro, et sur trois exécutions, Metal a obtenu une moyenne de 12 085. Lorsque j’ai ajouté le Breakaway Puck de Sonnet à mon système, les scores se sont considérablement améliorés, avec des scores Metal en moyenne de 41 595 pour le 5500 XT et de 56 249 pour le 5700. À titre de comparaison, je l’ai également testé sur le MacBook Air M1 avec le GPU à 7 cœurs, qui a obtenu une moyenne de 18 828.
Ma prochaine série de tests provenait de la suite d’outils d’analyse comparative GFXBench Metal, et j’ai également constaté des améliorations substantielles de la fréquence d’images dans plusieurs tests hors écran populaires, avec une moyenne de plus de 3 exécutions par test. Dans les trois benchmarks, le 5500 XT Breakaway Puck a fourni environ quatre fois plus d’images par seconde que mon MacBook Pro lui-même, tandis que le 5700 XT puck était plutôt cinq à six fois meilleur. Comme pour le test Geekbench, « M1 » « MacBook Air » est au milieu.
Ma dernière série de tests impliquait un rendu avec DaVinci Resolve. Ma prise de vue test était un clip 4K de près de 11 minutes que j’ai rendu en 1080p en utilisant plusieurs codecs différents sans aucun traitement supplémentaire : H.264, Apple ProRes 422, et Apple Quartier général de ProRes 422.
Ces tests sont là où les choses commencent à devenir plus intéressantes, car le temps de rendu pour les deux rondelles était plus que divisé par deux par rapport au MacBook Pro que j’ai exécuté moi-même, les résultats pour les deux rondelles étaient très similaires et, dans certains cas, les performances du GPU 5500 XT sont mieux que 5700 GPU.
DaVinci Resolve vient également d’être mis à jour pour Apple Prise en charge du silicium, j’ai également pu effectuer des tests sur mon M1 MacBook Air, où j’ai retrouvé des performances modérées, il va être intéressant de voir combien avec le premier essai d’Apple sur une puce Mac personnalisée Apple Les performances des prochaines puces de la série M pour les Mac plus puissants peuvent être améliorées.
J’ai parlé aux gens de Sonnet de mes résultats et de mon observation selon laquelle le rendu sous-utilisait la puissance de l’eGPU à chaque exécution, commençant à près de 100 % mais tombant progressivement à 70 % ou moins après une minute ou plus.
L’équipe d’ingénieurs de Sonnet a conclu que le reste du matériel de mon MacBook Pro semblait être un facteur limitant pour mes tests, car d’autres composants tels que le processeur et la mémoire système pouvaient constituer un goulot d’étranglement, même avec l’eGPU. Dans ces cas, l’eGPU finit par être limité par la limitation thermique ou d’autres limitations du système hôte, l’empêchant d’atteindre des vitesses de pointe.
Pour cette raison, il convient de souligner que, du moins pour mon MacBook Pro, les performances très similaires entre les deux eGPU signifient que pour certaines tâches, le palet 5500 XT fonctionne aussi bien que le palet 5700 plus cher, il est donc possible que ce soit ce vous voulez considérer si vous pesez un achat.
Passant aux capacités d’accueil de la rondelle, vous ne verrez pas l’étendue des options de port disponibles sur certains quais Thunderbolt classiques, mais ils vous offrent de belles options d’extension. Les écrans sont évidemment une fonctionnalité importante prise en charge par la station d’accueil, et la rondelle de Sonnet est équipée de ports Thunderbolt 3 en aval, d’un port DisplayPort 1.4 et d’un port HDMI 2.0b pour une connectivité maximale.
Les moniteurs 4K et 5K, et même le 6K Pro Display XDR d’Apple, sont compatibles avec le Breakaway Puck, et je l’ai testé avec un moniteur LG UltraFine 5K sans aucun problème. Si vous profitez des ports DisplayPort et HDMI, puis utilisez un adaptateur Thunderbolt 3 vers Dual DisplayPort ou Dual HDMI, le Puck peut prendre en charge jusqu’à quatre moniteurs 4K simultanément.
Ce serait bien de voir d’autres options de port comme Ethernet ou des ports USB-C supplémentaires, mais au moins les deux ports USB-A 5 Gbps prennent en charge une large gamme de périphériques. La station d’accueil peut fournir jusqu’à 60 watts d’alimentation à l’ordinateur hôte, ce qui peut ne pas être suffisant si vous disposez d’un ordinateur plus puissant (comme un MacBook Pro 15 ou 16 pouces). Vous devrez donc peut-être connecter un autre adaptateur secteur.
Le ventilateur du Breakaway Puck fait un peu de bruit, donc si vous êtes habitué à un environnement de travail calme, il est certainement perceptible lors de la mise en marche et de l’arrêt du vélo, surtout s’il est placé à un endroit bien en vue sur votre bureau.
Pour les utilisateurs expérimentés qui ont vraiment besoin de la puissance GPU que ces Breakaway Pucks peuvent offrir, ils constituent un ajout solide à une conception peu encombrante et même portable. Avec des capacités graphiques améliorées, une connectivité d’affichage et une extension USB supplémentaire, ils constituent une bonne option à payer si vous êtes un utilisateur professionnel cherchant à accélérer les tâches gourmandes en ressources graphiques. Cependant, la plupart des consommateurs n’auront pas besoin de ce matériel supplémentaire.
C’est agréable de voir des options de GPU plus récentes et plus haut de gamme dans ces rondelles, mais il faudra sans doute du temps pour les intégrer dans ces conceptions de quai et Sonnet essaie sans aucun doute de trouver un équilibre entre le prix et la puissance qui apportera le plus grand attrait à ceux-ci. accessoires.
À l’avenir, bien sûr, les choses deviennent encore plus troubles, car les derniers Mac d’Apple sont basés sur Apple Le silicium ne prend pas en charge les eGPU. Mais il y a encore beaucoup de Mac basés sur Intel, donc les solutions Mac eGPU comme Breakaway Pucks de Sonnet auront une place pendant un certain temps encore.
Les eGPU Breakaway Pucks de Sonnet sont livrés avec un bloc d’alimentation externe assez grand que vous devrez cacher quelque part, et un câble Thunderbolt 3 de 0,5 mètre. La version RX 5500 XT coûte 599,99 $ via Amazon et Sonnet, tandis que la version RX 5700 coûte 899,99 $ via Amazon et Sonnet.
Remarque : aux fins de cet examen, Sonnet a fourni à MacRumors un prêt de Breakaway Pucks. Aucune autre compensation n’a été reçue.