Review: les nouveaux haut-parleurs Blast et Megablast d’Ultimate Ears apportent l’intégration d’Alexa au détriment de la fonctionnalité
Ultimate Ears est connu pour sa gamme de haut-parleurs robustes et étanches qui se déclinent dans des couleurs vives et offrent un son de haute qualité à un prix abordable.
En octobre, Ultimate Ears a élargi sa gamme avec deux nouveaux appareils phares, le Blast et le Megablast, successeurs du Boom 2 et du Megaboom, avec des conceptions améliorées et une prise en charge Wi-Fi via l’intégration d’Amazon Alexa pour la première fois.
J’ai testé le nouveau haut-parleur Ultimate Ears et j’adore l’ajout de l’intégration Alexa, en particulier dans les appareils sans fil. Cependant, il existe certaines limitations et mises en garde qui pourraient ne pas en faire le meilleur haut-parleur pour tout le monde.
motif
Blast et Megablast ne se ressemblent pas aussi Contrairement à la dernière génération d’enceintes Ultimate Ears, elles présentent un nouveau design plus moderne avec un dessus plus plat et des bords arrondis pour un look plus propre et plus élégant.
Ils utilisent le même design cylindrique que les anciens haut-parleurs, offrant un son à 360 degrés. Le haut et le bas du Blast et du Megablast comportent un matériau en caoutchouc souple avec des boutons Bluetooth/Power/Alexa et des ports de charge, tandis que la majeure partie du reste de l’enceinte est fabriquée à partir d’un maillage assorti.
Les deux haut-parleurs continuent de comporter des boutons « + » et « – » proéminents pour le contrôle du volume. Certaines personnes n’aiment pas les boutons en raison de leur ressemblance avec une croix, mais j’ai toujours aimé le look audacieux et les commandes de volume facilement accessibles. Chaque haut-parleur est disponible dans une variété de couleurs, notamment Blue Steel, Merlot, Blizzard et Graphite. Le Megablast que j’ai sous la main est Blue Steel et le Blast est Merlot, et les deux couleurs sont discrètes et même élégantes et fonctionneront parfaitement avec n’importe quel décor.
À environ 7,4 pouces de haut, le Blast est aussi épais qu’une canette de soda, tandis que le Megablast mesure environ 9,3 pouces de plus, beaucoup plus épais et plus proche d’une canette de café qu’une canette de soda. Le Blast tient parfaitement dans un sac de voyage, parfait pour la plage ou la piscine, tandis que le Megablast est moins portable. Cependant, rien ne vous empêche de transporter le Megablast avec vous.
Tous les haut-parleurs d’Ultimate Ears sont étanches IP67, ce qui signifie qu’ils peuvent être immergés dans des liquides jusqu’à 1 m de profondeur pendant 30 minutes maximum. Lors des tests, j’ai pris les deux haut-parleurs ensemble plusieurs fois sous la douche sans aucun problème. Les ports sont bien protégés par un couvercle en caoutchouc sur le fond, mais il convient de noter que ce couvercle en caoutchouc fait de la charge une corvée. Il n’y a pas d’autres points d’entrée pour l’eau.
Le port de charge est situé au bas de l’enceinte, donc l’insertion du câble de charge micro-USB nécessite de tirer le couvercle en caoutchouc vers l’arrière, et cela peut prendre quelques secondes pour qu’il soit correctement positionné. Pourtant, ce n’est pas nouveau pour le Blast et le Megablast, et c’est un petit prix à payer pour la résistance à l’eau. Le port de charge inférieur signifie que ces haut-parleurs ne se tiennent pas debout lors de la charge, ce n’est donc pas l’emplacement de port le plus pratique.
Le volume est contrôlé via le grand bouton de volume susmentionné, et le haut-parleur peut être allumé à l’aide du bouton d’alimentation situé sur le dessus. Il n’y a pas de commandes physiques pour mettre en pause la musique ou changer de chanson – ces choses doivent être faites à l’aide de l’intégration Alexa ou de votre appareil iOS connecté. Ne pas avoir de commandes sur l’appareil est un peu un pas en arrière, car le Boom 2 et le Megaboom ont des gestes de tapotement pour sauter et mettre en pause des chansons, ce qui, je pense, manquera à beaucoup de gens.
Certains pourraient également manquer le port d’entrée auxiliaire de 3,5 mm dans le Megaboom. Il a été supprimé dans Megablast.
Le Blast peut durer jusqu’à 12 heures sur une seule charge, tandis que le Megablast devrait durer 18 heures. J’obtiens tellement d’autonomie de la batterie du Blast, mais le Megablast que j’ai sous la main semble se vider beaucoup plus rapidement que cela, et je ne sais pas pourquoi.
qualité sonore
J’ai utilisé plusieurs haut-parleurs Ultimate Ears au fil des ans et j’adore la qualité sonore pour ce prix. L’évaluation du son est toujours délicate, car il y a beaucoup de préférences en jeu, mais objectivement, ces haut-parleurs ont un son net et propre.
Il y a tout simplement trop de basses à mon goût, en particulier le Megablast, et j’ai l’impression que les basses dominent certaines des autres notes de certaines chansons.
Ces haut-parleurs sont puissants et le son remplit absolument la pièce. En fait, ils étaient si bruyants que le réglage maximum de mon appartement était trop élevé. Avec un niveau sonore maximum de 90 dBC et une plage de fréquences de 90 Hz à 20 kHz, le Blast est doté de deux haut-parleurs actifs de 35 mm et de deux radiateurs passifs de 81 mm et 39 mm.
En comparaison, le Megablast a un niveau sonore maximum de 93 dBC et une gamme de fréquences de 60 Hz à 20 kHz. À l’intérieur se trouvent deux tweeters de 25 mm, deux pilotes actifs de 55 m et deux radiateurs passifs de 85 mm et 50 mm. En pratique, cela signifie que le Megablast est nettement plus fort et plus clair que le Blast. Cela ne veut pas dire que le Blast fait défaut – il offre toujours un excellent son, mais ce n’est pas tout à fait au niveau du Megablast.
Pour prendre en charge la fonctionnalité Alexa, le Blast et le Megablast disposent de plusieurs microphones intégrés pour la reconnaissance vocale en champ lointain. Lorsque je joue de la musique, j’ai du mal à me faire entendre par les haut-parleurs, sauf si je suis très proche d’eux. Sans la musique, c’était plus facile pour eux de me comprendre.
caractéristique
Intégration Alexa
Le Blast et le Megablast sont compatibles Wi-Fi et Bluetooth, et connectés via Wi-Fi, les deux haut-parleurs fonctionnent avec Amazon Alexa, une première pour les produits Ultimate Ears. Cependant, l’intégration d’Alexa est quelque peu limitée sur les appareils tiers, il convient donc de noter que ces appareils peuvent également être utilisés comme haut-parleurs Bluetooth standard.
Avec l’intégration d’Amazon Alexa, lorsque vous êtes connecté au Wi-Fi, vous pouvez utiliser Alexa pour écouter de la musique et répondre à des requêtes simples comme vous le feriez avec Alexa sur un appareil Amazon Echo. Alexa fonctionne avec Amazon Prime Music, Amazon Music Unlimited, iHeartRadio et TuneIn, et c’est tout. Ultimate Ears dit que Pandora et Deezer arriveront bientôt, avec d’autres à venir.
Ne prend pas en charge Spotify ou Apple musique, donc si vous vous abonnez à l’un de ces services de musique, vous devrez utiliser Bluetooth.je suis un Apple Les abonnés à la musique ne fonctionnent que via Bluetooth, je me suis donc inscrit à Amazon Music Unlimited pendant quelques mois pour le tester. Ultimate Ears inclut un code pour un essai gratuit de trois mois.
L’intégration d’Alexa dans Blast et Megablast est utile car vous pouvez simplement demander à Alexa de jouer une chanson, un genre musical, un album ou une liste de lecture spécifique, mais son utilité est limitée, sauf si vous êtes déjà abonné au service de musique d’Amazon ou si vous souhaitez changer. comme une liste de lecture et un moyen de contrôler la musique.
Je suis là Apple Écosystème et utilise HomeKit, donc je ne peux pas obtenir toute la gamme d’Alexa, mais le haut-parleur peut être utilisé pour contrôler les produits de maison intelligente, fournir des informations sur la météo et le trafic, définir des alarmes, créer des listes de tâches, fournir des transitions, trouver des recettes, obtenir des mises à jour de nouvelles, etc. .
Vous n’avez pas besoin d’une source d’alimentation pour utiliser Alexa avec le Blast ou le Megablast, mais vous avez besoin d’une connexion Wi-Fi. Comme aucune alimentation n’est requise, le Blast et le Megablast se mettent en veille pendant de courtes périodes, de sorte que la fonction Alexa n’écoute pas toujours. Si vous souhaitez utiliser Alexa (si elle n’est pas connectée à une source d’alimentation), vous devrez généralement appuyer sur le bouton d’alimentation pour réveiller le haut-parleur.
Cependant, vous pouvez activer le mode Alexa toujours activé via le socle de charge autonome, qui charge le nouveau haut-parleur par induction.
La fonctionnalité Alexa est limitée aux pays où Alexa est disponible, à savoir les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Allemagne. Un compte Amazon est également requis.
Bluetooth
Le Blast et le Megablast peuvent être utilisés comme haut-parleurs Bluetooth standard lorsqu’ils ne sont pas connectés au Wi-Fi, qui est la méthode de connexion dont vous avez besoin pour écouter de la musique Spotify, Apple musique ou d’autres sources. La connexion via Bluetooth se fait dans l’application des paramètres, comme tout autre appareil Bluetooth.
Vous pouvez écouter de la musique et utiliser Alexa via Bluetooth, mais attendez-vous à un certain décalage. Lorsque j’écoute en Bluetooth et que je pose ensuite une question à Alexa, il y a une longue pause avant que ma musique ne reprenne.
application
Par rapport aux enceintes Ultimate Ears précédentes, l’application Ultimate Ears permet de nombreuses fonctionnalités intéressantes telles que PartyUp/DoubleUp pour connecter plusieurs enceintes Ultimate Ears ensemble. Vous ne pouvez pas lier le Blast ou le Megablast avec d’autres haut-parleurs Ultimate Ears ou même entre eux. Ce sont des haut-parleurs séparés qui ne peuvent être contrôlés qu’individuellement, il n’y a pas d’option pour les synchroniser.
Il existe également une fonction Block Party qui permet à vos amis de faire la queue avec vous pour écouter de la musique, qui n’est pas non plus disponible dans Blast et Megablast. Lorsqu’il est utilisé avec Alexa, cependant, la pénalité est moindre car vous pouvez demander des chansons à l’aide d’un service de musique compatible.
Megaboom fournit une fonctionnalité de haut-parleur pour répondre aux appels des smartphones connectés. C’est une autre fonctionnalité que Blast et Megablast n’ont pas.
support de charge
Ultimate Ears propose une base de chargement « Power Up » séparée qui fonctionne avec le Blast et le Megablast, et bien qu’elle ne soit pas nécessaire pour le chargement, vous aurez besoin de la base si vous voulez une fonctionnalité Alexa toujours active et pas entièrement gênante.
La base est essentiellement un simple appareil en forme de disque blanc qui charge le haut-parleur. C’est le meilleur moyen de combiner la fonctionnalité Alexa toujours active avec la portabilité d’un haut-parleur alimenté par batterie, mais cela coûte 40 $ de plus.
C’est un accessoire presque indispensable pour les clients qui veulent tirer le meilleur parti d’Alexa, il est donc décevant qu’il ne soit pas inclus dans le prix du Blast et du Megablast, qui ne sont ni l’un ni l’autre bon marché.
ligne de fond
J’adore ajouter la fonctionnalité Alexa à la gamme Ultimate Ears, mais j’aimerais qu’Ultimate Ears ne sacrifie pas autant pour l’ajouter. Ceux qui sont habitués aux produits Ultimate Ears manqueront d’entrées auxiliaires, de la possibilité de coupler deux haut-parleurs ou plus ensemble et d’autres fonctionnalités intéressantes qui étaient disponibles dans le passé.
Espérons que certaines de ces fonctionnalités manquantes pourront être rajoutées avec les mises à jour logicielles au fil du temps, mais il reste à voir si cela se produira.
Pour quelqu’un comme moi qui utilise principalement Spotify, Apple Musique ou autres services musicaux non pris en charge par Alexa, à moins que vous ne le vouliez uniquement pour des fonctions non musicales, vous ne tirerez pas grand-chose de l’intégration Alexa de ce haut-parleur. La possibilité de demander des chansons par la voix est le plus grand attrait de ces haut-parleurs, et l’impossibilité d’utiliser cette fonctionnalité place le Blast et le Megablast sur un pied d’égalité avec tout autre haut-parleur Bluetooth.
j’ai Apple Musique et HomeKit, comme beaucoup d’entre nous avec des appareils iOS, donc bien qu’Alexa soit amusant à jouer, je ne peux pas l’installer et l’utiliser sans peaufiner les produits dans ma maison.en utilisant HomeKit et Apple Musique, j’attendais plutôt avec impatience le HomePod.
Si vous allez utiliser le Blast ou le Megablast comme un haut-parleur Bluetooth, vous feriez mieux de ne pas dépenser d’argent supplémentaire et d’acheter quelque chose comme le Boom 2 ou le Megaboom, qui peuvent être achetés pour aussi peu que 124 $ et 188 $, respectivement, …