Revue Sphero : Le BB-8 est un jouet indispensable pour les fans de Star Wars
Sphero fabrique des jouets robotiques sphériques connectés à l’iPhone depuis 2011, et bien que la société ait eu du succès avec les Sphero et Ollie originaux, elle a connu un succès majeur inattendu cette année lorsqu’elle a lancé le robot contrôlé par iPhone BB-8 de marque Star Wars.
Il combine la technologie de ballon robotique existante de Sphero avec l’univers Star Wars, une combinaison qui donne le jouet Sphero le plus attrayant et le plus avancé à ce jour.
Le BB-8 de Sphero a une trame de fond intéressante et a été conçu avec l’aide de Lucasfilm. Tout au long du processus de développement, Lucasfilm a fourni à Sphero des détails sur le BB-8, des commentaires sur la conception et les sons de signature qui donnent vie à la personnalité du jouet.
En termes de conception, le BB-8 se compose d’une boule robotique similaire à la Sphero originale et d’une tête robotique attachée à la boule à l’aide d’aimants. Sous la tête, il y a un ensemble de roues qui lui permettent de se déplacer lorsque le BB-8 se déplace et de rester en position au-dessus du fuselage du BB-8.
Le BB-8 a à peu près la taille d’une balle de baseball et tient dans la paume de votre main. Si vous possédez déjà un Sphero, le corps du BB-8 est de la même taille que le ballon Sphero. La tête fait environ la moitié de la taille d’une balle de ping-pong et est décorée de deux tentacules décoratives. Le corps et la tête sont en plastique lisse et il y a des LED à l’intérieur qui permettent au BB-8 de briller. C’est un plastique très résistant – même si le BB-8 heurte un mur, il est toujours intact. Bien que le plastique soit cassant, il vaut la peine d’être doux avec le BB-8.
BB-8 sous la tête
Le corps du BB-8 est essentiellement une balle Sphero avec des inscriptions Star Wars peintes dessus pour correspondre au BB-8 dans le film, avec une tête assortie collée sur le dessus. Si vous avez utilisé Sphero, vous connaissez l’aspect et la convivialité du BB-8.
À l’intérieur du BB-8 se trouvent un gyroscope pour l’orientation, une électronique et un moteur qui l’alimente, un ensemble de roues qui font rouler la balle, des aimants fixés à la tête et des contrepoids pour la maintenir droite. Cela simplifie un peu ce qu’il y a à l’intérieur, mais cela fonctionne essentiellement en se propulsant avec ces roues internes.
Le BB-8 se connecte et est contrôlé par l’iPhone, qui utilise Bluetooth pour envoyer des commandes au ballon. Il a une portée de 30 mètres et peut durer environ 60 minutes sur une seule charge. Cela peut sembler court, mais je soupçonne que la plupart des jeux dureront plus longtemps car vous manquerez de choses liées à BB-8.
Vous ne pourrez pas faire grand-chose avec le BB-8 sans un iPhone ou un smartphone Android. Même le son du BB-8 provient de l’iPhone, ce qui est un peu décevant. Ce serait une meilleure expérience si la balle elle-même pouvait produire le son nécessaire.
Lorsqu’il n’est pas utilisé ou en charge, le BB-8 repose sur un socle de charge inductif assorti qui se branche sur le mur.
Commandes, performances et fonctionnalités de l’application
L’application BB-8 ajoute beaucoup de magie au robot BB-8. Comme mentionné ci-dessus, il est utilisé comme moyen de contrôler le BB-8 et de fournir du son. Il existe également des extras intégrés pour plus de choses liées aux jouets.
Il existe trois modes d’interaction dans l’application : Drive, Messages et Patrol, et une application Paramètres. L’interface Drive est le mode principal utilisé et consiste en un pavé directionnel virtuel qui peut être déplacé pour contrôler où va le BB-8. Il y a aussi un BB-8 virtuel sur l’écran, une méthode de contrôle basée sur l’orientation utilisée pour aligner la lumière bleue dans le BB-8 réel avec l’orientation de l’utilisateur. Le BB-8 se déplace dans la direction vers laquelle pointe la lumière bleue, le gardant sur la bonne voie même à grande vitesse.
L’approche à double joystick fonctionne bien. Le BB-8 est réactif et précis dans le contrôle – il est facile d’amener le BB-8 là où je veux qu’il aille. Les commandes sont si simples que même les jeunes enfants devraient pouvoir utiliser le BB-8 sans accroc, tant que la lumière bleue s’aligne.
Sur l’écran Drive de l’application, il existe également des commandes pour inverser et augmenter temporairement la vitesse du BB-8, et plusieurs actions sont disponibles si vous appuyez sur le portrait du BB-8. On peut demander à BB-8 de hocher la tête par oui ou par non, de faire un cercle joyeux ou de faire une vérification du périmètre où il surveille la pièce. Le deuxième écran d’action comprend deux petites patrouilles, carré et chiffre 8, ainsi que des modes de réponse d’alerte élevée et d’autodiagnostic, qui font tous deux tourner le BB-8 sur place.
Le BB-8 fonctionne bien sur les sols plats, mais a du mal à passer d’un sol dur à un tapis légèrement plus haut. Je n’ai pas de moquette chez moi, mais le BB-8 fonctionne très bien sur la moquette – le simple fait de marcher sur la moquette est un problème si la vitesse n’est pas suffisante. BB-8 ne fonctionne pas bien avec des sols inégaux. De plus, si vous avez des animaux de compagnie, attendez-vous à ce que le BB-8 ramasse tous les fragments de fourrure sur le sol.
Chaque fois que je heurtais un obstacle dans la maison, la tête du BB-8 sortait de l’impact. C’est frustrant car cela arrive si souvent et m’oblige à marcher et à réparer la tête. J’ai fini par en faire un jeu – j’ai utilisé mon iPhone pour que le BB-8 pousse sa tête vers moi pendant qu’il tombait.
L’écran de message de l’application vous permet d’enregistrer des messages vidéo à l’aide de la caméra frontale, et l’hologramme BB-8 « joue ». Cela se fait en tenant l’iPhone devant le BB-8, en utilisant la réalité augmentée pour lire le message sur l’iPhone. C’est un gadget amusant pour la première fois, mais je ne suis pas sûr de comprendre l’intérêt d’enregistrer mes propres informations et de les regarder ensuite comme un « hologramme ».
L’enregistrement de messages est également gênant, car l’application BB-8 ne peut être utilisée qu’en mode paysage, et l’utilisation de la caméra selfie pour enregistrer une vidéo en mode paysage est tout simplement trop maladroite. La caméra frontale est la seule caméra qui peut être utilisée pour enregistrer ces messages.
La fonction de patrouille constitue la troisième et dernière partie de l’application. Dans ce mode, le BB-8 « explorera » tout seul, se déplaçant dans la pièce et franchissant les obstacles sans intervention de l’utilisateur. Dans ce mode, il existe des mesures qui vous indiquent la distance parcourue par le BB-8, sa vitesse, son équilibre, son accélération (vecteur et cartographie), sa température interne, etc.
Je suis impressionné par les capacités de messagerie du BB-8, mais le Patrol compense les faibles capacités de messagerie. C’est amusant de regarder le BB-8 trébucher dans mon bureau, mais vous ne voulez probablement pas utiliser ce mod dans une pièce avec beaucoup de coins et recoins où il pourrait rester coincé.
Pendant la patrouille, l’application conservera une carte de l’emplacement du BB-8 et un journal des événements, qui comprend des données de proximité, des autodiagnostics et des informations sur les collisions, chaque fois que le BB-8 heurte quelque chose. BB-8 enregistre certaines informations cartographiques, il devient plus intelligent et rencontre de moins en moins d’obstacles dans la pièce au fil du temps.
Par exemple, si BB-8 heurte un pied de table, il marquera ce point comme un obstacle sur la carte et ne rencontrera plus le même obstacle à l’avenir. C’est un processus qui implique beaucoup de mouvement dans la pièce et beaucoup de vocalisation, le BB-8 faisant des bruits de colère chaque fois qu’il rencontre quelque chose.
Le BB-8 inclut la reconnaissance vocale, qui peut être activée dans la section Paramètres de l’application. Je n’arrive pas à faire fonctionner la fonctionnalité via le didacticiel de reconnaissance vocale car l’application refuse de reconnaître ma voix. Après avoir redémarré l’application plusieurs fois, j’ai suivi le didacticiel complet et, une fois terminé, le BB-8 a répondu aux commandes vocales.
Dire « OK, BB-8 » activera le mode vocal, et il exécutera ensuite plusieurs autres commandes, telles que « Courez ! » ou « Allez explorer », qui sont toutes deux des commandes de mouvement. Il répondra à des questions comme « Qu’en pensez-vous? » ou « Comment te sens-tu ? » Hocher la tête ou secouer la tête, ou répondre à des déclarations telles que « Courez ! » ou « C’est un piège! »
Les commandes vocales fonctionnent la plupart du temps et sont une autre façon d’interagir avec le BB-8, mais ce qu’il fait via la voix est fondamentalement le même que ce qui peut être fait dans la section Drive de l’application, et il n’y a aucun moyen d’utiliser la voix. commandes en même temps que le BB-8 est contrôlé manuellement. Il est également facile d’activer accidentellement le mode vocal lorsqu’il n’est pas nécessaire, et les commandes vocales ne sont pas toujours reconnues.
L’application doit être recouplée avec le robot chaque fois que le BB-8 est utilisé. Pour l’appairage, l’iPhone doit être placé près du BB-8, et ce réappairage constant est fastidieux. Vous devrez passer par ce processus d’appariement même si vous quittez l’application pendant un moment pour afficher des messages ou prendre des photos.
Je trouve que mon BB-8 ne se couple pas toujours lorsque mon iPhone est à proximité, et je dois souvent redémarrer l’application une ou deux fois pour démarrer le processus de couplage. Il est également nécessaire de tenir l’iPhone près du BB-8 pour lancer et terminer le processus d’appairage, mais lorsque les bonnes conditions sont réunies, la synchronisation prend environ 10 secondes.
ligne de fond
Il est impressionnant de voir à quel point un peu de peinture, une tête et des sons de robot ont transformé Sphero d’une simple boule robotique en un jouet avec beaucoup de personnalité. Il est indéniable que le BB-8 est un jouet mignon, mais comme certains autres produits Sphero, je me demande combien de temps il va être divertissant.
En tant qu’adulte, j’ai perdu tout intérêt une fois que toutes les applications étaient fonctionnelles et que j’avais joué avec le BB-8 pendant quelques heures. Ce n’est pas quelque chose que je veux prendre et jouer avec, car je suis plus ou moins en train de jouer avec mon iPhone, et pendant que je l’ai essayé, je n’ai pas intéressé mon chat au BB-8. Pour la plupart, ils ignorent son existence ou tentent de s’en débarrasser.
Un chien pourrait trouver le BB-8 plus amusant, mais en raison de la petite tête, je me méfierais de rendre un animal de compagnie BB-8 rugueux. Un chien plus gros peut avaler ou endommager la tête parce que ses pièces mobiles ne sont pas entièrement fermées. Je n’ai pas d’enfants, mais je soupçonne que les enfants pourraient tirer plus d’un BB-8. C’est au moins aussi amusant qu’une voiture RC ou un hélicoptère, et a plus de caractère.
Les commandes du BB-8 sont assez simples à utiliser pour les enfants et amusantes à conduire à la maison. La principale raison de la frustration est probablement la seule chose qui donne son charme au BB-8 – la tête. Presque chaque fois que le BB-8 rencontre un obstacle, la tête se détache et doit être ramassée et remise en place. Bien sûr, vous pouvez utiliser le BB-8 sans sa tête, mais cela ne semble pas juste.
En tant qu’objet de collection Star Wars, le BB-8 brille vraiment. Si j’étais un collectionneur de Star Wars, le BB-8 serait certainement quelque chose que j’aimerais garder sur une étagère et sortir de temps en temps pour jouer avec ou montrer aux touristes. À 149 $, je ne suis pas sûr de vouloir acheter un BB-8 comme jouet pour enfant, mais comme un jouet qui aura également sa place sur l’étagère d’un fan géant de Star Wars à l’avenir ? ça vaut plus le coup.
Sphero fabrique depuis longtemps des jouets robotiques, mais la société a trouvé sa place avec le BB-8. J’ai utilisé des balles Sphero à plusieurs reprises dans le passé et je n’ai pas été impressionné, mais le BB-8 surpasse vraiment les offres passées avec sa marque Star Wars, sa personnalité, ses fonctionnalités d’application et sa jolie voix de robot. BB-8 sans aucun doute…